Weekendens opgør var mod Moerser SC som ligger næstsidst i ligaen og før kampe havde jeg klart indtrykket af at det var den vigtigste kamp vi skulle spille den her sæson. Det var vigtige point for at undgå nedrykning, men vi formåede ikke at vinde kampe i propfuldt hal i Moers.

Vores normalt startende kantspiller Oliver Gies vrikkede rundt på foden til træning om torsdagen og var derfor blandt tilskuerne til kampen. Det betød at vi startede med Ryan deBruyn og stamspiller Gerrit Zeitler på kanterne. Jeg havde haft en god træningsuge og var meget fokuseret på at holde mig klart til at komme på banen. Fra først fløjt er kampen meget tæt og vi følges ad i både 1. og 2. sæt. I slutningen af 2. sæt begynder Ryan at lave mange fejl og jeg får beskeden om at holde mig særdeles klar i 3. sæt. Efter få bolde får jeg chancen og kommer på banen. Første boldberøring er en kill-blok og 2. er et servees, hvilket naturligvis sat ild i mig. Folk der kender mig ved hvor meget energi jeg har på banen og det var naturligvis ingen undtagelse denne aften. Desværre spiller jeg ikke godt nok i angrebet og formår ikke at vinde alle mine bolde.

I 4. sæt skruer Moers op for servepresset og selvom vi har trænet i anden hal (for at vænne os til det lave loft), så smed vi 4 modtagninger i loftet i træk. Vi havde ellers haft godt styr på den lave hal indtil videre i kampen. Jeg blev skiftet ud med libero Thilo Späth udelukkende for at styrke modtagning, da Thilo er halvskadet og ikke kan springe. Det hjalp lidt, men i slutningen er sættet går luften lidt af ballonen. Efter min mening er der enkelte spillere der rent faktisk giver op. En opfattelse som jeg direkte hader og jeg kan kun håbe at vi sammen får fundet bare en lillesmule tro på at det kan lige sig gøre, frem. Det er virkelig vigtig hvis vi skal blive i 1. liga.

Næste kamp er hjemmekamp mod Haching der ligger nr. 2. Det bliver en svær omgang, men jeg tror på at alt kan lade sig gøre og vi har en tendens til at spille godt mod de gode hold.

Denne weekend stod vi foran angiveligt pengemanglende Netzhoppers KW på hjemmebane i Bayerhallen. Jeg havde ligget i sengen med en forkølelse i 3 dage op til kampen og sad derfor blandt tilskuerne da kampen gik igang. Desværre blev det til endnu et nederlag og vi ligger derfor sidst i ligaen.

Vi havde lagt en lidt mere avanceret strategi end de sidste par kampe, fordi at vi faktisk rent taktisk synes at vi spiller okay. Derfor lidt flere informationer og nogle helt klare og planlagte ændringer i løbet af kampen. Vi havde brugt lang tid på at analysere deres hæver, som rent teknisk er enormt dygtig. Det er supersvært at læse hvor han hæver hen og vi besluttede derfor at centerne skulle tage deres blok-beslutninger ud fra et rent historik- og statistikmæssigt synspunkt. Det betød altså ikke at fokusere så meget på hænderne af hæveren, men huske hvor han hæver hen i hvilke situationer. Som regel den lange vej, men mindre han stod tæt på position 4 osv.
Det viste sig at fungere ganske godt fordi vi spillede rigtig godt i 1. sæt som vi vinder med 27-25. 2. sæt lægger vi rigtig godt ud og fører med 8-4 i den første tekniske timeout. Vi holder en 2-3 points føring det meste af sættet, men til sidst haler de ind på os. Vi havde også en kedelig kendelse i slutningen af sættet, hvor KW libero minimum burde have haft gult kort for at sparke en flaske i retningen af 2. dommeren, men vi laver personlige fejl og taber sættet 25-27.
De to næste sæt er vi et helt andet hold og trods udskiftninger og talrige opråb fra vores træner får vi ikke spillet til at fungere og taber 22-25 og 18-25. Jeg forstår ikke hvad der sker i de to sidste sæt, men det er jo opgaven nu at finde ud af det. Nu har vi kun 3 kampe tilbage i den ordinære sæson og det gælder om at skrabe så mange point som muligt sammen. Vi tager point med videre til det såkaldte playdown-spil, hvor de 4 sidste hold spiller 6 kampe om de to biletter ned til 2. Bundesliga.

Der har gået mange rygter i ligaen om at Netzhoppers sammen med VC Franken havde pengeproblemer. Franken er en helt ny klub som at udsprunget af Eltmann som også gik konkurs i ligaen sidste år. Klubben har derfor haft svært ved at tiltrække tyske spillere som havde kendskab til deres historie. De spiller derfor med mange udlændinge hvilket ikke gør situationen nemmere rent økonomisk. Det virker som om at der er flere som er lidt foragede over at Franken får lov til at spille i ligaen igen, når man stortset kører en klub i sænk hvert år for derefter at lave en ny. Alt er naturligvis baseret på spekulationer, så jeg gør mig ikke så mange tanker om det. Jeg håber kun på at hvis de virkelig har likviditetsproblemer, at de så trækker holdet i den ordinære sæson. Hvis de gør det, skal der nemlig kun spilles om en nedrykningsplads – hvilket vi højst sandsynligt desværre kommer til at spille med om. Skulle de trække holdet under playdown-perioden eller senere, så vil et ekstra hold fra 2. Bundesliga bare rykke op.
Det er efter min mening nogle mærkelige regler med det her direkte op/nedrykningsspil. Jeg synes helt klart at man skal lade holdene fra 2. liga spille mod de mulige nedrykkere fra 1. liga. Hvis ikke man kan slå dem der skal rykke ned, så fortjener man heller ikke at rykke op. Men det er nu sådan at systemet hernede er strikket sammen.

Jeg har samlet et lille galleri med billeder fra min tid i Wuppertal, så jeg smider lige et par stykker ind her:

Wuppertal Titans – Netzhoppers KW 1-3 (27-25, 25-27, 22-25, 18-25)
Kampstatistik

Rottenburg var i lørdags vores modstander i vores egen hule og budskabet fra vores spillende træner var klart. Dette var “en ny sæson” og vi skulle ud og vise at vi vil kæmpe røven ud af bukserne for at vinde en plads i slutspillet (top 8). Selvom jeg er 100 % ovre min skade nu, fik jeg desværre ikke lov at spille og det blev oven i hatten et 3-0 nederlag.

Jesper Jensen fejrer en vundet bold sammen med resten af Wuppertal Titans

Vores taktik var egentlig ganske god. Under vores videotræning kom vi frem til at deres centerspillere ikke var så stærke i blok. De sprang sent på midten og formåede ikke at dække noget stort område. Vi startede derfor med en libero som kant for at have ekstra god modtagning, så vi kunne angribe så mange siteout-bolde over midten som muligt. Tysk landsholdslibero Thilo Späth startede derfor som kant og gjorde det ganske godt. Jesper Jensen og canadiske Nathan Toews skulle så håndtere den store opgave på midten. Det fungerede faktisk ganske godt og de fik til sammen næsten 10 hævninger i hvert sæt og havde en gennemsnits-killrate på 66%, hvilket må siges at være ganske godt!

Inkl. træningsspillere er vi i alt 14 spillere. Da man kun må have 12 spillere med til kamp bliver vi nødt til at lade 2 spillere sidde over til kamp hvis vi ikke har nogle skader, afbud eller lign. Alle var klar til kamp i lørdags og det betød desværre at to måtte sidde over. Til en mindre overraskelse blev jeg den ene af dem. Møgærgeligt, da jeg endelig er kommet mig over min skade for næsten 2 måneder siden og virkelig havde glædet mig til at trøje i den orange trøje igen. Men sådan skulle det ikke være og det giver mig heldigvis, efter en dags betænkningstid, kun energi og motivation til at gøre det bedre.

Første sæt er forholdsvis tæt og vi spiller rigtig godt. Vores modtagning er ok, men kunne dog være bedre. Jesper og Nathan vinder dog alt hvad de rører ved på midten og det holder os inde i kampen. I slutningen af sættet får vi rigtig mange chancer for at afgøre det, men hævningerne går til kanterne i de pressede situationer og de formår ikke at få konverteret til point. Jeg ville hellere have haft at de gik til midten, da jeg er stor tilhænger af at føde de angribere der vinder boldene. Skid hul i om blokken på den anden side kan se det, om der er 3 mand på ham, hvis man vinder sine angreb skal man bare have flere! Desværre får vi altså ikke udnyttet chancerne og ender med at tabe 26-28. Herefter går luften desværre lidt af ballonen og vi få ikke fat i det gode spil som gav os chancen i første sæt. Vi taber andet sæt med 18 og tredje med 20.

Det skal dog siges at Rottenburg pt. ligger nr. 4, ikke er noget dårligt hold og at vi skulle have spillet op til vores allerbedste for at vinde kampen. Men det er frustrerende at se os have så mange chancer for at vinde bolde på afgørende tidspunkt, uden at kunne vinde dem. I denne uge har vi to udekampe. Den første er mod Bottrop som ligger sidst og den anden mod Berlin som ligger 5. Den første kamp SKAL vindes, så det bliver spændende om vi kan klare presset og vinde kampen. Jeg håber selvfølgelig at jeg er tilbage i uniformen og giver den derfor vollgas (som det jo hedder hernede) til træning denne uge!

Vores nye træner i øvrigt har indført et nyt bonus system til spillerne som består i at vi allesammen får en karakter efter hver kamp. Karaktererne går fra 1-6 med 1 som det bedste. Er man ikke på banen får man 6 og den spiller som ved slutningen af sæsonen har den laveste score, får en ekstra pengebonus. Fed movivation, men jeg ligger dermed på en delt sidsteplads og det er ikke det bedste udgangspunkt, men mon ikke det ændrer sig!

Wuppertal Titans – TV Rottenburg 0-3 (26-28, 18-25, 20-25)

Kampstatistik

Fra venstre: Oliver Gies, Nathan Toews og Gergely Chowanski i blok. Gerrit Zeitler i forsvar.

De sidste to kampe har været udekampe hvor jeg desværre pga. af min skade ikke har været med, men noget tyder på at jeg skal holde mig hjemme fordi det er blevet til to sejre med bedre spil og en enorm fightervilje.

Første kamp var mod Netzhoppers (lige nu nr. 6). Vi var mildest talt ikke favoritter, men spillede et rigtig godt første sæt som vi overraskende vinder 21-25. Vi tabte 2. og 3. sæt og efter at tabe 30-28 i 3. var jeg bange for at vi ikke have momentum til at vende kampen. Men en fantastisk fightervilje gør at vi vinder 4. sæt med ikke mindre end 18-25. Vi havde overtaget i 5. sæt og vinder det og dermed kampen. Det var ganske enkelt fantastisk! En vigtig sejr for holdet fordi vi viser at vi har den vilje der skal til at kæmpe os op af det hul, vi desværre er havnet i her i starten af sæsonen. Og en rigtig god fornemmelse for holdet, såvel som for den nye spillende træner Gergely Chowanski.
Se kampstatistik fra kampen mod Netzhoppers

Anden kamp var en pokalkamp mod et lavere rangeret hold fra 2. Bundesliga – TUS Kriftel. Vi får en skidt start og taber de første 2 sæt. Jeg sidder og ser kampen på livescore og må indrømme at jeg var lidt bekymret fordi jeg – trodsalt – havde regnet med at vi kunne vinde kampen forholdsvis let. Vi får heldigvis styr på spillet vinder kampen 2-3, og endda med ganske gode forspring i 4. og 5. sæt. Det betyder at vi skal møde Friedrichshafen i kvartfinalen på udebane. Det bliver nok svært at vinde, men vi vil helt sikkert spille vores chance. Om ikke andet så bliver det ret fedt at spille i deres hule.

Næste kamp er hjemme mod Moers på lørdag d. 5. decemeber. Moers ligger nr. 8 og har sammen med os og Durrenberg 4 point. Det er derfor en vigtig kamp som måske kan sende os helt op som nr. 7, hvis vi kan vinde.

Jeg er stadig ude med 3 beskadigede ledbånd i venstre fod, men vores 2. libero er tilbage for fuld skrue. Så nu er jeg desværre helt alene hos fyssen hver morgen, men det går jo nok. Vi har stadig en træningsspiller skadet og vores normalt startende center Nathan Toews har weekenden over været syg, men jeg tror han er klar til kamp igen.

Så er den første kamp med vores nye midlertidige spillende træner Gergely Chowanski overstået. Det blev desværre til et 1-3 nederlag i et bundopgør mod gæsterne fra Bad Dürrenberg, men vi fandt det spil frem som gerne skulle få os til at ende i Top 8 i slutningen af sæsonen. Jeg er desværre stadig ude med en skade og sad derfor blandt tilskuerne og så kampen. Det er selvfølgelig ærgeligt at være skadet, men man ser også nogle helt andre ting fra tilskuerpladserne, så på en måde er det nok meget sundt.

Første sæt startede desværre lidt rodet. På en eller anden måde fik dommeren stilt spørgsmålstegn ved den opstilling vi havde indleveret, hvilket resulterede i at den blev ændret – til noget forkert! Vi startede derfor med en center og en kant byttet rundt, hvilket naturligvis ikke gik. Timeout efter første bold og vi fik lavet en dobbeltudskiftning som gjorde og vi havde de korrekte spillere på positionerne, men dog ikke i den startopstilling som vi ville starte i. Det gav desværre lidt uro og selvom vi egentlig havde styr på opstillingen ved stillingen 1-3, så tror jeg stadig at det sidder i hovedet på os. Ihvertfald spiller vi ikke godt og taber sættet 17-25.

Andet sæt spiller vi noget bedre og har en lille føring som vi bliver ved med at udbygge i løbet af sættet. I slutningen af sættet bider de lidt fra sig og kommer op på 23 point, men vi vinder fortjent sættet. 3. og 4. sæt er vi et par point bagud det meste af tiden, men kæmper virkelig røven ud af bukserne for hver eneste bold. Det gør at vi kommer meget tæt på i slutningen af sættene. Specielt i 4., hvor vi får en katastrofal start (1-8), men alligvel formår at komme foran 24-22 og har to ganske gode chancer for at få lukket sættet. Men vi får ikke gjort det. Øv!

Vores nye spillende træner gjorde det godt. Det var selvfølgelig uheldigt at starte med en forkert opstilling, men på en måde synes jeg det er meget ironisk at han i sin første kamp som træner laver sådan en fejl. Det kostedede os et par point, men resten af sættet var vi som spillere selv skyld i at tabe. Han startede selv på banen, men skiftede sig selv ud – helt korrekt efter min mening. Han kom ind igen senere og gjorde en god indsats. Både fra bænken og banen.
Efter sigende var der et par mulige nye trænermuligeder i hallen, men ingen nyheder om hvem det var eller noget mere. Der bliver ikke træffet nogen forhastet beslutning for at få en ny træner ind, så der går nok et par uger endnu.

Jeg synes at vi viste godt spil i går. Ihvertfald bedre spil end tidligere. Vi kæmper for hver eneste bold og leverer en ok præstation. Vi mangler bare lige den allersidste skarphed i den afgørende stuationer. Den skarphed som ville gøre at vi havde vundet kampen. Hvad er endnu mere vigtigt, så synes jeg at vi får lidt ro og tillid fra ledelsen. Det gør at stemningen i omklædningsrummet var ganske god selvom vi tabte kampen. Det gør forhåbentlig at vi kan forsætte med at genopbygge vores selvtillid og begynde at vinde nogle kampe. Men det bliver en lang og sej kamp, da vi stadig ligger sidst i tabellen.

14-11-2009: Wuppertal Titans – VC Bad Dürrenberg/Spergau 1-3 (17-25, 25-23, 25-27, 25-27)

Kampstatistik

Efter en skidt start på sæsonen med mit hold Wuppertal Titans er ledelsen og vores danske træner Jens Larsen blevet enige om at stoppe samarbejdet. Som 1 ud af de 4 danskere der var i klubben er det selvfølgelig ærgeligt og specielt fordi jeg synes at Jens var en ganske god træner. Ikke desto mindre er Jens og den assisterende træner Sven Dombrowski med øjebliklig virkning ikke trænere længere.

Det betyder at klubben nu leder efter en ny træner til holdet. Der er et par stykker på markedet i Tyskland og ledelsen er allerede gået i gang med at interviewe kandidaterne. Som midlertidig løsning er vores kaptajn Gergely Chowanski blevet udnævnt til træner.
Gergely, eller “Gagai” som han går under i daglig tale, har været i klubben i 9 år, vundet sølv med klubben og er under uddannelse som elitetræner (A-licens træner som det hedder i Tyskland). Han er således ganske erfaren trods sine kun 28 år og jeg tror på at han kan løfte opgaven i de par uger der er nødvendigt, indtil den nye træner træder til.

Der gik 33 år, hvor jeg har beskæftiget mig med volleyball hver eneste dag. I dag er den første dag uden volleyball i mit liv.
- Jens Larsen

Læs resten af dette indlæg »

Firmaet Spobox.tv har valgt at dække ca. 60 af kampene i den tyske bundesliga med LIVE streaming. Superfedt for sporten og det betyder jo også at nogle af jer derhjemme kan følge lidt med når vi spiller!

Læs resten af dette indlæg »

Så fik vi besøg af de tyske mestre VfB Friedrichshafen i Bayer Hallen. Jeg har længe glædet mig til at møde dem for jeg er var ret sikker på at det ville være det bedste hold jeg indtil videre havde spillet imod.. Lad os bare sige at jeg fik ret.

Første sæt starter egentlig ganske okay. Vi følger med i sideout, men formår ikke rigtig at score point når vi har chancen. Friedrichshafen laver en del servefejl og det holder os inde i sættet. På trods af det synes jeg faktisk at vi spiller ganske okay. Modtagningen er rigtig god vi holder Georg Grozer (formodentlig ligaens bedste angriber) fra at score for mange point. Til slut i sættet har Friedrichshafen den skarphed der skal til for at lukke det.
Andet sæt er lidt en gentagelse af 1., bortset fra at vi formår at score lidt point i egen serv. Det betyder at vi fører med 2 point det meste af sættet (og også 4 på et tidspunkt), men ved 19-19 går vi desværre i stå og de vinder sættet. 3 sæt spiller vi ikke helt så godt som de 2 første, men jeg synes dog ikke at vi falder så meget ned, som vi har gjort i nogle af de tidligere kampe.

Set over hele kampen laver vores modstandere 18 servefejl, hvilket jeg synes er en del – men det passer ganske godt med den taktik vi regnede med at de ville bruge i serv; alt eller intet. Det kan de tillade sig fordi de har så godt et sideout-spil. Jeg synes vi spiller en ok kamp, men lige nu handler det om at træne godt og rejse os fra den ikke helt optimale sæsonstart vi desværre har fået. Og vi har haft en god træningsuge, så nu skal vi sørge for at arbejde rigtig hårdt igen i denne uge og være klar til næste kamp mandag d. 9.11.2009. Det er i pokalturneringen og så vidt jeg er informeret er det et kredshold som vi burde kunne slå.

Sidste uge har trænerne prøvet lidt andre træningsmetoder. Vi kører en mere fysisk hård træning for som Jens Larsen har sagt, så er vi desværre ikke kloge nok til at tænke så meget selv. Vi overtænker simpelthen de rettelser som trænerne laver og det resulterer i at niveauet faldet for meget. Ved at presse os hårdt fysisk er kroppens naturlige reaktion at stoppe med at tænke fordi der ikke er energi nok til det. Og det betyder at vi koncentrerer os 100 % om at spille volley, i stedet for at tænke det. Og det virker – vi spiller bedre!
Jeg må indrømme at jeg på en måde føler mig lidt stødt over metoden. Jeg betragter mig selv som et forholdsvist intelligent menneske, så det irriterer mig at jeg ikke er klog nok volleymæssigt til at kunne spille godt, selvom jeg bliver rettet meget på. Men ikke desto mindre har det virket og så må man jo tage hatten af for det. Jeg glæder mig til den dag jeg er klog nok til at tænke volleyball selv!

Nathan Toews og Oliver Gies i blok (billedet er fra en tidligere kamp)

31-10-2009: Wuppertal Titans – Frierichshafen Vfb 0-3 (22-25, 22-25, 18-25)

Så blev det endelig til lidt nyt på bloggen. Jeg fik aldrig skrevet om den sidste del af vores tur med landsholdet fordi jeg havde ret mange problemer med at komme på nettet dernede. Jeg har haft lidt dårlig samvittighed over det, så jeg tænkte at det var på tide med at skrive lidt igen. Specielt når der nu er noget nyt og spændende at fortælle.

Læs resten af dette indlæg »